Un des meilleurs joueurs de boules du Gard, un authentique champion du jeu provençal que nous appelons couramment « la Longue », vient de nous quitter. Avec la disparition de Gilbert Thérond, Vauvert perd un de ses sportifs les plus reconnus dans cette discipline.
Son adresse et son esprit gagneur lui permirent de remporter de nombreuses classiques régionales avec ses compères de l’EBJC, Henri Girardet et Yvan Berthet, comme le Grand Prix de la Ville de Vauvert, d’Arles, de Beaucaire, de Nîmes… ou de rentrer dans les carrés d’honneur comme cette demi-finale au Midi Libre en 1988 toujours dans la même composition 100 % vauverdoise, perdue contre les futurs vainqueurs Denis Salvador, Philippe Saury et Claude Rivoira. Beaucoup de victoires pour cette formation irrésistible dans les années 80/90 et autant de participations aux Championnats de France.
« Grand milieu, qui savait tout bien faire, fort caractère, meneur d’hommes, un guerrier jamais battu qui pouvait toujours rugir et l’emporter » tel le décrit Vincent Méger, responsable de la commission Jeu provençal dans le Gard.
Si pour beaucoup les boules représentent avant tout un loisir, pour lui, c’était une véritable passion. Une façon de vivre.
Le boulodrome était sa deuxième maison. Certains diront même qu’il y passait tellement de temps qu’il y avait presque son adresse officielle !
Gilbert a commencé comme tireur, avec toute la précision que cela demande, avant de devenir milieu, un poste qui lui ressemblait finalement assez bien : toujours au cœur du jeu, toujours impliqué, toujours prêt à donner son avis.
Au fil des années, il a remporté à sept reprises le Grand Prix de la Ville de Vauvert et en a été quatre fois finaliste. Une immense fierté pour lui, mais aussi la reconnaissance de toutes ces années consacrées à ce sport qu’il aimait tant.
Des concours, il en a gagné, et gagné, en dehors de Vauvert, dans toute la France il a joué contre les plus grands joueurs (Massoni, Lovino, Pironti, Carbuccia, Vivancos, Matraglia, Bonfort, Bertrand, Lafleur, Stievenard, Schiffano, BenMostapha, etc..) il en a gagné, il en a perdu, mais toujours avec passion. Chaque point était important à ses yeux. Même sur le point de perdre une partie, il donnait tout ce qu’il avait pour gagner un point puis un autre, puis encore un, pour finir non plus perdant mais souvent victorieux. Vainqueur des Grands prix de Arles, Beaucaire, Nîmes (Le fameux Tortoni), Avignon, Carcassonne, Fontvieille, Le Sambuc, etc.. 9 fois qualifié aux championnats de France, il a certainement le plus beau Palmarès de Vauvert.
Mais Gilbert ne se contentait pas de jouer. Il était aussi énormément investi dans son club, l’EBJC (Entente Boule Joyeuse Cristal).
Pendant de longues années, il en a été le trésorier avant d’accepter d’en devenir président.
Son palmarès
- 9 fois qualifié aux championnats de France
- 7 fois vainqueur du Grand Prix de Vauvert
- 4 fois finaliste
- Vainqueur du GP du Tortoni (Nîmes) 2ème plus grand concours du Gard après le Midi-Libre
- Vainqueur de 7 Concours nationaux : Arles (2 fois), Beaucaire (2 fois), Bellegarde, Villelaure, Carcassonne
- Vainqueur du Tournoi exhibition de Bernis
- Vainqueur des Grand-prix de: Aigues-Mortes (4 fois), Bernis (2 fois), Castillon du Gard (2 fois), Aimargues (2 fois), Sambuc (2 fois), Gallargues (2 fois), Avignon, Fons, Fourques, Bouillargues, St-Martin de Crau, Bezouce, Vergèze,..
- Finaliste du National de Sisteron
- Finaliste du National de Pétanque d’Alès
- 1/2 finaliste du Midi-Libre.
115 finales remportées ; 96 perdues
Un homme simple, attaché à sa famille, à sa ville natale, amoureux de la nature
Vendredi 3 juillet, une foule nombreuse de proches, d’amis boulistes, d’anciens collègues de la Source Perrier où il a effectué toute sa carrière professionnelle l’a accompagné en sa dernière demeure… juste à côté du boulodrome. Cela va de soi.
