Le 27 octobre 1977, deux gardians amateurs, Marcel Ferraud et Gérard Rouquairol, ont tragiquement perdu la vie par noyade au Cailar, en Petite Camargue.
- Les circonstances : Ce drame est survenu lors des violentes inondations de l’automne 1977. Animés par leur passion, les deux jeunes hommes tentaient de secourir et de mettre en sécurité trois taureaux égarés appartenant à la manade Aubanel. Ils ont été emportés par la montée rapide et brutale des eaux.
- La mémoire : Une stèle commémorative a été érigée au Cailar pour honorer le souvenir de ces deux hommes dont le sacrifice incarne, pour toute la communauté de la bouvine, l’amour inconditionnel et les risques liés à la vie de gardian.
C’était le 27 octobre 1977, pluies et inondations sévissaient sur Le Cailar. Des taureaux se trouvaient isolés aux Clapières. Gérard Rouquairol s’élança pour les sauver mais son cheval sombra. Marcel Ferraud se précipita pour l’aider mais il ne fit que le rejoindre dans le trépas. À leurs funérailles, manadiers, gardians, afeciounas de tous les départements de bouvine vinrent leur rendre un dernier adieu, fiers d’appartenir à cette « Fe » qui les unissait.
Marcel Ferraud, surnommé « le Bernissois » ou « Napoléon », garçon d’une gentillesse exemplaire, a eu la médaille d’or du courage. Ses « engueulades » avec Henri Aubanel faisaient rire ces hommes pour lesquels le taureau et le cheval étaient rois.
Gérard Rouquairol était un garçon calme, travailleur, il vivait cette passion avec grande fierté. Il était le père d’Arnaud, décédé jeune, manadier à qui a été décerné le Trophée Arnaud Rouquairol à Saint-Géniès des Mourgues, et membre de la Nacioun Gardiano.
Une stèle a été érigée dans la Clapière en souvenir du courage de ces deux jeunes partis par amour pour la Camargue.
